睡眠障害で悩んでいる人の中には、眠る時間が毎日少しずつずれて遅れていき、昼夜が逆転してしまう人もいるようだ。この睡眠障害を、睡眠相後退症候群という。

このような経験をした人は多いようだ。たとえば、前日に夜更かししたことで、朝寝坊をしてしまい、その日の夜も早く寝付けず、そのまま夜型の生活になってしまうようなことだ。

これがひどい人は、本人がいくら直そうと努力していても、必ず、毎日少しずつ時間がずれていき、2～3週間に一度は起きれずに、学校や仕事にも行けなくなることがあるようだ。
ただこの病気は、それが生活習慣の乱れなどから生じることも多く、確かな原因がわかれば、すぐに解決できるらしい。

人間は、もともと１日約25時間のリズムで生活している。しかし、このリズムは、さまざまな環境因子で毎日修正されているようだ。

たとえば、朝早い時間に日の光に当たれば、そのリズムは短くなる。逆に、夜遅くに日の光に当たれば、リズムは長くなるのだ。

そして、昼前後に光に当たっても、あまりリズムの変化はありません。そのため、明るい部屋で夜更かししてテレビを見て、次の日の朝は寝坊して、光に当たるのが10時頃では、体内の時計は確実に遅れてしまうということらしい。

健康だったら、多少夜更かししても、次の日に早起きすれば、また体内時計を進められ、正しい24時間に調節することができる。が、24時間のリズムが乱れて、悪循環になっている場合は、それをどこかで止めなければいけないわけだ。

最も理想的なのが、悪循環をリセットする日を設け、その期間は早寝早起きをすることらしい。そして、その期間は１時間程度太陽の光を浴びるようにしてみる。

私などは、仕事柄夜型だから、休みの日には早起きして、日の光を浴びたほうが良いかな？